Hemos recorrido un largo camino desde que la insinuación era la única forma de retratar este tipo de relaciones.

Tal vez lo hayas notado, acaba de producirse un «momento watercooler» de la vieja escuela: la gente habla de esa escena de la segunda serie de The White Lotus, de Sky Atlantic, cuando Tanya, la chica de la alta sociedad interpretada por Jennifer Coolidge, se topa por casualidad con Quentin (Tom Hollander) manteniendo relaciones sexuales con su supuesto «sobrino», Jack (Leo Woodall). Tampoco es «sugerente». Es un desnudo total, explícito.

Esto no es nuestro viejo amigo, el pánico moral. Cualquiera que haya visto alguna vez The White Lotus, creado por Mike White, sabe que es ese tipo de programa salvaje. En la primera serie, el cada vez más enloquecido director de hotel de Murray Bartlett acaba con la cara enterrada entre las nalgas desnudas de una empleada. Tampoco los espectadores parecen ofendidos por la escena entre Hollander y Woodall. Más bien: «Guau, ¿eso acaba de pasar?»

¿Cuándo fue la última vez que una escena de sexo heterosexual dio que hablar? Tal vez el Regency-cunnilingus en Bridgerton, pero eso fue vestido, sugerente, principalmente jugado para las risas. Ciertamente, la lujuriosa película de Netflix El amante de Lady Chatterley, estrenada más o menos al mismo tiempo que el episodio de Loto Blanco, no obtuvo el mismo nivel de reacción, a pesar de toda la respiración agitada entre los helechos. Esto nos hace pensar: incluso hoy en día, ¿se percibe el sexo gay en pantalla como más grosero, más sucio, más tabú? ¿Es el único tipo de sexo televisado que tiene alguna esperanza de escandalizar al público hoy en día?

El sexo gay en pantalla no es nada nuevo. Queer As Folk, por ejemplo, se emitió en 1999, y Tipping the Velvet apareció unos años más tarde. Hoy en día, las escenas de sexo gay gratis están por todas partes: It’s a Sin; Hollywood; Euphoria; Feel Good; Dickinson; el reciente vehículo de Harry Styles, My Policeman, por nombrar sólo algunas.

Podría haber un elemento de fatiga del sexo heterosexual en esto. A nivel serio, la escena del sexo heterosexual se ha vuelto problemática, tóxica: hay demasiadas historias de actores traumatizados, sobre todo mujeres, que se sienten presionados para proporcionar diversión en el porno convencional. Si algo necesitaba ser menos explícito, era la escena del sexo heterosexual. Todo lo cual se aplica igualmente a los actores que se sienten angustiados por las escenas homosexuales. Aparte de esto, ¿está el público simplemente aburrido del diluvio incesante de heteros follando? Aunque hoy en día haya coordinadores de intimidad, es un milagro que los actores heterosexuales dejen de follar el tiempo suficiente para jadear algunas líneas de diálogo.

Sin embargo, parece que se va aún más lejos con el sexo gay en pantalla. Lo que es particularmente interesante es lo abierto, lo poco arrepentido que es. Hay casi una sensación de corrección largamente esperada: explotar represiones pasadas, corregir errores.

Esto va más allá de la importante cuestión de la representación en términos de personajes LGBTQ+, que ahora proliferan felizmente. Se trata de la realidad del sexo gay. No se trata de «sexo pre-gay» (una mirada ardiente, un beso fugaz, antes de que la pantalla se apague); ni de «sexo post-gay» (un desplome satisfecho bajo sábanas estratégicamente colocadas). No, se trata de sexo gay grosero, en tiempo real, que se despliega en las pantallas en horario de máxima audiencia. También trata del largo y difícil camino que han recorrido los homosexuales en pantalla para que se les permita ser seres sexuales.

El sexo gay en pantalla parece inexorablemente ligado no sólo a las personas LGBTQ+ en la televisión en general, sino también a la incapacidad histórica y homófoba de la sociedad para hacerles frente. Obviamente, había una escasez cultural de lesbianas que salían del armario, pero ¿qué pasaba con actores como John Inman (el Sr. Humphries en Are You Being Served?), o artistas como Larry Grayson? Aunque no había nada de malo en su estilo campechano, hay algo horrible en el hecho de que ésta fuera probablemente la única opción. Cómo los artistas out-gay tenían que ser espumosos, no amenazantes, pasar alguna tácita «prueba de seguridad hetero». Esto era sexualidad con el sexo extraído. En aquellos tiempos prohibitivos, los artistas podían ser homosexuales, incluso ultra homosexuales, pero Dios no permitiera que parecieran o sonaran como si realmente tuvieran relaciones sexuales.

Los que tengan edad suficiente recordarán también que este aislamiento forzado de la pantalla continuó con lo que sólo podría llamarse el síndrome de la boda de mi mejor amigo. En la película de 1997, el ingenioso y parlanchín personaje gay de Rupert Everett escudriña a Julia Roberts. Esto no es una crítica a Everett, que interpretó el papel tan bien que los realizadores le dieron más tiempo en pantalla. Sin embargo, ese personaje inició algo. De repente, los «mejores amigos gays» llenaron las pantallas. Guapos. Elegantes. Divertidísimos. Y siempre disponibles, porque no solían tener vida propia ni vida sexual visible. Con el tiempo, se les permitió tener vidas amorosas, para que los personajes heterosexuales pudieran demostrar lo fabulosos/progresistas que eran lanzando confeti arco iris en sus bodas.

Obviamente, estoy bromeando. Desde luego, sería reduccionista que los personajes homosexuales tuvieran que empezar siempre por el sexo, sobre todo para el público heterosexual entrometido. Dicho esto, es dolorosamente evidente cómo las personas LGBTQ+ han pasado años, décadas, toda su vida, esperando que el público heterosexual superara el hecho de que tienen sexo. Teniendo esto en cuenta, ¿es tan sorprendente que a Mike White le apetezca ofrecer una transgresión sexual gay en un gran espectáculo como The White Lotus? No sólo por el mero hecho de hacerlo, sino también por toda la gente que no pudo hacerlo antes que él.

Algunas cosas parecen estar sucediendo aquí. Comparada con las escenas de sexo heterosexual, la versión gay es aún más rara, por lo que lógicamente parecerá más fresca. Además, estas escenas pueden ser una forma de decir al público: aceptadlo; aceptad a los personajes homosexuales como plenamente realizados/sexuales, en lugar de meros heterosexuales. Por último, resulta revelador que, a pesar del sobresalto, los espectadores parecían mucho más intrigados que censurados. Por mucho que el momento White Lotus nos diga algo sobre la progresión de la escena del sexo gay en horario de máxima audiencia, quizá también nos diga que por fin hemos madurado.